折れない心（レジリエンス）の育て方――脳のコンディションから整える「最後の自由」
変化の激しい現代社会において、予期せぬストレスや逆境に直面したとき、いかにしなやかに立ち直るか。その象徴である「レジリエンス（精神的回復力）」という言葉を、近年よく耳にするようになりました。私自身、ここ1年ほどを振り返ると、自分を取り巻く環境や立場に大きな変化が次々と訪れた時期でした。故にストレスを感じやすい状況下にあったわけですが、不思議なことに、以前よりも「心が折れにくくなった」「レジリエンスがこれまで以上に伸びた」という確かな実感があります。かつてなら深く落ち込んでいたかもしれない局面でも、なぜしなやかに受け流せるようになったのか。その背景には、私の心が変わったというよりも、日々の小さな習慣を通じて「脳のコンディション」を整えてきたという、明確なアプローチの変化がありました。
脳の疲れをリセットする「攻め」の身体習慣
レジリエンスを高めるために私がまず取り組んだのは、生活リズムの中に「意図的に運動習慣を取り入れること」でした。これまでのコラムでも少し触れてきましたが、朝の短い散歩、駅までの徒歩移動、長時間のデスクワークの合間に行う数回のスクワット。さらに週末にはボクシングを習ってみたり、自転車を少し遠くまで漕いでみたりといった活動です。
運動が脳を刺激し、様々な脳内物質を分泌させることで、最大の「鬱防止効果」を発揮することは科学的にも言われています。日々体を動かす中で、私はまさにその効果を肌で感じていました。
そして、運動と同じくらい、あるいはそれ以上に重要だと痛感したのが「睡眠時間の確保」です。 睡眠不足が何日も続くと、パフォーマンスが落ちるだけでなく、明らかに不快な感情が湧きやすくなります。頭では「この逆境にも前向きな側面がある」と理解して思考を働かせようとしても、感情がどうしてもついてこない。不快なモヤモヤが居座り続けてしまうのです。
これはおそらく、睡眠不足や疲労によって脳がエネルギー切れを起こし、感情を司る「扁桃体」が過剰に反応しているからではないでしょうか。論理的・客観的な思考を司る「前頭葉」が、暴走する扁桃体をコントロールできなくなっている状態です。つまり、心が弱いのではなく、単に脳が疲れているだけ。だからこそ、まずはしっかりと眠り、脳のコンディションをフラットに戻すことが、あらゆる回復の土台になるのです。
情報過多の時代に、脳を縛る「アラート」を消す
脳を疲れさせる原因は、睡眠不足だけではありません。私たちは、油断すると一瞬で情報過多に陥る「超情報社会」を生きています。スマートフォンを開けば、絶え間なく流れてくるSNSのタイムラインやニュースの数々。これらを無意識に追っているうちに、脳は処理能力を超え、気付けば疲弊してしまいます。この「情報の溺死」もまた、扁桃体を刺激してアラートを鳴らし、私たちをイライラや不安といった不快な感情に陥れやすくする要因です。
「脳のコンディションを整えることは、心を整えることと同義である」
そう気づいてから、私は生活の中に「デジタルデトックス」の時間を意識的に組み込むようになりました。 例えば、朝の散歩のときにはスマートフォンを一切見ない。1日の中で、デジタルデバイスに「絶対に触らない時間」を意図的に設ける。
画面から目を離し、ただ歩く。風の音を聴き、景色の移り変わりを眺める。そんな風に脳へのインプットを遮断して「余白」を作ることで、脳のアラートは静まり、過敏になっていた感情が驚くほど穏やかになっていくのを感じました。
「ユーモア」というフィルターがもたらす、最後の自由
運動、睡眠、そしてデジタルデトックス。これらによって脳のコンディションが十分に整って初めて、心には「物事を捉えなおす（リフレーミングする）心の余裕」が生まれます。
心に余白がある状態だと、目の前でネガティブな出来事や理不尽なトラブルが起きたとき、それを意図的に「ユーモア」というフィルターを通して眺めることができるようになります。 「最悪な状況だけど、これは後で面白い話のネタになるな」「まるで質の悪いブラックコメディじゃないか」
実際に、起きた災難を自分の中でクスッと笑えるようなエピソードに昇華して、誰かにアウトプットしてみることもあります。深刻な状況をあえて笑いに変えること。それは、起きた事実を無視することではなく、その事実が持つ支配力から自分の心を解放する作業です。
オーストリアの精神科医であり、強制収容所での絶望的な体験を綴った『夜と霧』の著者として知られるヴィクトール・フランクルは、「ユーモアは魂の武器の１つである」と言い残しています。 人間としての尊厳を奪われるような極限状態の強制収容所においてすら、彼は「人間からすべてを奪うことはできても、与えられた環境でいかに振る舞うかという『最後の自由』だけは奪えない」と考えました。そして、その最後の自由を行使するための強力な手段こそが、ユーモアだったのです。
ユーモアというフィルターを通すことで、私たちはどれほど悲惨な状況であっても、一瞬だけその「状況の外側」に立つことができます。客観的に自分と環境を俯瞰し、「囚われの身ではない自分」を取り戻す。これこそが、レジリエンスの究極の形ではないでしょうか。
心が折れそうなとき、私たちはつい「もっと強くならなければ」と自分を責めてしまいがちです。しかし、まずは泥のように眠り、スマホを置いて歩き、脳を労ること。そして、整った心で「クスッと笑える隙」を現実に探してみること。 私のこの1年の変化が教えてくれたのは、レジリエンスとは意志の強さではなく、脳のコンディション作りと、ユーモアという名の「しなやかな武器」の使い方なのだ、ということでした。
金融機関での勤務や9年間の公立中学校教師生活を経て
現在は放課後等デイサービスで学習指導やSSTを行う
自分自身も、子どもたちも「自分らしく生きて幸せに」というモットーのもと
教育に携わっています
